Французский инженер Паскаль Котт представляется страстным почитателем и неутомимым исследователем всевозможных тайн портрета знаменитой Моны Лизы. Чтобы изучить культовую картину во всех подробностях, он изобрел специальную ультрасовременную цифровую фотокамеру с разрешением 240 мегапикселов, которая способна как бы пронзать верхние слои краски и лака, нанесенные неловкими реставраторами за все прошедшие столетия.

С помощью этой камеры Котт сумел выяснить, как изначально выглядела Мона Лиза, как были наложены краски самим да Винчи, - отделив все последующие чужеродные слои. После двух лет тщательного анализа ему открылось настоящее синее небо, розовый цвет лица девушки, гораздо более яркие горы и зеленые деревья.

Но самое интересное открытие связано с раскрытием секрета отсутствующих бровей и ресниц знаменитой леди (ранее по этому поводу велись горячие споры). Исследователь предполагает, что эти детали были случайно стерты во время реставрационных работ или краска просто выцвела за почти пятьсот лет. Доказательством является фото с разрешением 150 тысяч точек на дюйм, на котором лицо Моны Лизы увеличено в 24 раза. На нем различим единственный мазок кисти одного волоска над левой бровью, который подтверждает, что брови когда-то все-таки были. Если внимательно посмотреть на место рядом с глазом Джоконды, то можно заметить, что трещинки вокруг него постепенно сходят на нет - это следы неумелой реставрации.

Кроме того, исследуя картину в инфракрасном диапазоне, Котт пришел к выводу, что левая рука Моны Лизы первоначально находилась немного в другой позиции, чем сейчас. По его мнению, странное положение руки связано с тем, что она первоначально придерживала покрывало, лежавшее на коленях. Со временем краски покрывала выцвели, так что его стало невозможно различить, однако при помощи своего прибора француз все-таки обнаружил эти следы.

А не так давно специалисты из Национального исследовательского совета Канады сумели создать трёхмерное изображение Джоконды. Им удалось обнаружить, что первоначально художник изобразил Джоконду с волосами, собранными в пучок. Поскольку Леонардо не отдал картину заказчику и не расставался с нею до самой смерти, он внес в портрет некоторые изменения. В частности, была изменена прическа и нарисованы распущенные волосы, хотя в XVI веке так ходили только девушки легкого поведения.

Осмотрев картину в инфракрасном излучении, ученые увидели деталь, скрытую под слоем желтого лака и незаметную сегодня невооруженным глазом: голову Моны Лизы покрывает черная газовая накидка, которую в те времена носили беременные или только что родившие итальянки. Это открытие позволило установить точную дату создания портрета - 1503 год, когда у жены флорентийского купца Франческо дель Джокондо родился второй сын.

А в июне этого года японский ученый-акустик Мицуми Судзуки сумел восстановить голос Моны Лизы, создав компьютерную модель её черепа и определив её рост. Как оказалось, Джоконда разговаривала относительно низким голосом, на что указывает массивность нижней части лица и ямочка на подбородке.

Единственное, что не удалось сделать ученым, так это разгадать уникальную технику живописи «сфумато», которую использовал да Винчи. На холсте отсутствуют следы кисти, поэтому предполагается, что художник рисовал руками, хотя отпечатков пальцев на портрете тоже нет. Как Леонардо удавалось наносить тончайшие слои краски и точно выписывать такие детали, как локоны волос, исследователи сказать затрудняются.